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LOS OLÍMPICOS VUELVEN A BARCELONA

Martes, 16 Marzo, 2010

La flota de 470 será una de las protagonistas en la Semana Olímpica. Foto: Alfred Farré

La Barcelona Olympic Sailing Week, o lo que es lo mismo, la Semana Olímpica de Barcelona, vuelve a la actualidad después de un año de impás. Esta regata que sirve como recuerdo de la cita olímpica del 92’ se celebra en el Port Fòrum. En 2009 no se celebró y en 2010 la Federació Catalana de Vela ha querido reactivar esta regata, que quiere volver a ser un punto de encuentro en el Mediterráneo como lo fue a principios de la pasada década.

En esta ocasión contará con la participación de dos clases y tres categorías, es decir los 470 en su vertiente masculina y femenina y el Laser Standard. Serán medio centenar de regatistas de siete países.

Aunque esta edición supone como una vuelta a empezar, hay regatistas de nivel. Sin ir más lejos cuenta con tres medallistas olímpicos que han decidido participar en la regata catalana. Miquel Noguer, oro en Moscú 80’con Alejandro Abascal, sigue en activo en vela olímpica y aunque lo hace para pasárselo bien, intenta no perderse ninguna regata de la clase Laser de las que le pillan cerca, quería participar en el Euro Laser Master Cup de Calella, pero al suspenderse la regata ha optado por participar en la Semana Olímpica.

Otro medallista, este en Atlanta 96’ es el portugués Hugo Rocha, que tras doce años fuera de la vela olímpica vuelve a subirse a un 470 tras conseguir el bronce olímpico junto a Nuno Barreto. En Barcelona formará equipo con Fabià Escudé.

Y el tercero, por orden de medalla, es el argentino Juan de la Fuente, también bronce en 470 en Sydney 2000 conseguido junto a Javier Conte. En esta ocasión será el proel de Lucas Calabrese.

El equipo pre-olímpico español no ha faltado a la cita con nombres como el de Javier Hernández, el subcampeón mundial tinerfeño en Laser Standard; los también canarios Onán Barreiros y Aaron Sarmiento, diploma olímpico en Pekín en 470 Masculino, que tendrán como rivales, entre otros a los vigentes ganadores de la Palamós-Christmas Race, los cántabros Pablo Santurde y Alejandro Ramos.

Será una buena puesta a punto para muchas tripulaciones de cara a una de las citas de la temporada, el Trofeo Princesa Sofía-Mapfre, segunda prueba de la ISAF Sailing World Cup.

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LAS TABLAS BRILLAN Y ALICIA RENACE

Domingo, 31 Enero, 2010

Alicia Cebrián se ha reivindicado en Miami, en la imagen navegando en Palamós. Foto: Alfred Farré

Acabó la primera gran cita de 2010 para la vela olímpica Mundial, la Rolex Miami Olympic Classes Regatta y cuatro tripulaciones españoles acabaron en el podio. En RS:X Femenino Marina Alabau y Blanca Manchón fueron primera y segunda, en RS:X Masculino Iván Pastor segundo y la gran y agradable sorpresa estuvo en Laser Radial, en donde Alicia Cebrián acabó en segunda posición.

Que Marina y Blanca ganen es siempre noticia, con lo que demuestra que siguen en su línea, es decir de ser la mejores y van combinándose los campeonatos, aunque Alabau sigue estando por delante en el ranking mundial y tras ganar el Mundial y el Europeo ahora se jugó el título con Manchón y a pesar que Blanca sumó cuatro primeros a lo largo del campeonato en la Medal Race Alabau consiguió meterle dos barcos por medio y acabar ganando la regata por un punto. En categoría masculina Iván Pastor, que venía de ganar el Campeonato Norteamericano una semana atrás, también demostró su buen estado de forma y acabó segundo por detrás del holandés Dorian Rijsseberghe.

Pero si alguien merece un apartado aparte esta no es otra que Alicia Cebrián. La tinerfeña que se ha visto obligada a realizar su preparación olímpica por su cuenta, y en donde ha vivido el ostracismo por parte federativa y tener que entrenar y navegar por su cuenta yendo prácticamente por libre y sin apoyo a las regatas –caso parecido le pasó a Iván Pastor en la preparación olímpica para Atenas 2004-, se ha reivindicado y ha demostrado, después de sufrir mucho, que ha hecho las cosas bien y a su manera y aquí está el resultado. En la Miami OCR, una regata en la que estaban las mejores, se aseguró la plata por detrás de la gran favorita, la estadounidense Paige Railey, incluso antes de celebrarse la Medal Race, lo que demuestra el gran nivel al que ha llegado la regatista canaria.

Seguro que ahora muchos se intentarán apuntar los tantos que consiga Alicia, pero sólo ella sabe lo que ha pasado en los últimos años, pero ahí está entre las mejores en una de las clases más competitivas. Ahora es ella la que tiene el mando, ha conseguido la plata en Miami y seguro que dará mucho que hablar de aquí a Londres 2012.

Me alegro mucho por tod@s.

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11 CAMPEONES EN EL MUNDIAL DE STAR

Domingo, 17 Enero, 2010

El portugués Patrick de Barros (d) no es campeón del mundo pero si un clásico en la clase Star.

La clase Star es, en mi opinión, la clase olímpica por excelencia. Por historia, por nivel de sus participantes y por todo lo que significa y ha significado, los mejores regatistas del mundo han pasado por ahí, casi todos procedentes de otras clases. Estos días se está disputando el Mundial en Río de Janeiro y en él participan ni más ni menos que once campeones mundiales.

Se trata de los brasileños Alan Adler (1989), Torben Grael (1990) y Marcelo Ferreira (1990 y 1997), Robert Scheidt y Bruno Prada (2007), los estadounidenses George Szabo y Rick Peters ( 2009), el canadiense Ross MacDonald (1997), el británico Iain Percy (2002), el francés Xavier Rohart (2003 y 2005) y el sueco Fredrik Loof (2001 y 2004). Todos ellos buscan un nuevo título mundial para sumar a sus dilatados palmareses.

Es el barco quillado olímpico por excelencia, se trata de un barco muy técnico y en el que las tripulaciones tienen que ser muy experimentadas a todos los niveles, en el táctico y estratégico, pero sobre todo en el técnico.

Pocas clases pueden presumir de que en un mismo Mundial participen once campeones de la misma clase, esto sólo es posible en la clase Star, una clase que en el año 1996 los iluminados de la ISAF decidió dejar fuera del panorama olímpico, pero tiene un lobby tan grande, que tuvieron que dar marcha atrás y readmitirla de cara Sydney 2000.

La representación española se centra a sólo una tripulación, la formada por Fernando Echavarri y Fernando Rodríguez Rivero, que ya participaron en el Campeonato Suramericano y ahora lo hacen en el Mundial. En el estreno hicieron un décimo octavo puesto en la primera y una bandera negra en la segunda jornada que les deja muy lejos de la cabeza; Echavarri es nuevo en esta clase, Rodríguez hizo sus pinitos como tripulantes de José María van der Ploeg. Han reconocido que aún les queda mucho que aprender, y con especialistas como los anteriormente citados u otros como Juan Kouyoumdjian, Gustavo Lima, Alfonso Domingos o Diego Negri, por poner unos ejemplos, y que les llevan muchos años de ventaja.

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LA REGATA DE LA NAVIDAD

Viernes, 18 Diciembre, 2009

Los regatistas guardando cola para inscribirse en la Christmas Race. Foto: Alfred Farré            

Palamós se transforma todos los meses de diciembre para acoger la competición más importante y más internacional que se celebra no sólo en la ciudad, sino también en la provincia: la Christmas Race. Ninguna otra competición, al menos en Girona, tiene la suerte u oportunidad de acoger a deportistas de nada más y nada menos que de 33 países.

Da igual que haga frío o calor (esto último es casi una utopía), pero trescientos regatistas desafían todos los años a la meteorología en una de las regatas más duras, pero a su vez más interesantes que pueda haber en el calendario olímpico europeo. Los que se apuntan a la Christmas saben lo que hay y lo que se van a encontrar, no es una regata a la que nadie vaya de vacaciones, lo que hace que sea una regata cien por cien deportiva y poco dada a ser una regata social.

Me comentaba un regatista olímpico importante, ya veterano, hace unos días que “la Christmas es una regata en la que todo regatista olímpico tiene que competir alguna vez”. Y así es, a algunos españoles esto del frío no les va mucho, y prefieren quedarse en casa, pero otros sí se han convertido en unos fijos.

Uno que intenta no fallar nunca es Rafa Trujillo, el gaditano siempre ha mostrado predilección por esta regata y participa siempre que puede, tras dos años de ausencia, ha decidido comenzar su calendario de 2010 en Palamós. Las campeonas de casi todo este año, tanto en categoría juvenil como en absoluta en 470 Femenino, Tara Pacheco y Berta Betanzos, sirven también para dar el caché español a la regata.

No todo es navegar en verano y con temperaturas agradables. Regatas como esta curten y mucho y es por ello que muchas federaciones se han acostumbrado en los últimos años a foguear a muchos de sus jóvenes promesas en la regata ampurdanesa.

Al final que haya 33 países no es una casualidad, los europeos están prácticamente todos, que llegan desde los puntos más lejanos del continente; hasta regatistas americanos, africanos y este año ha vuelto un neozelandés, éste último, por cierto, ya os contaré mañana quien es.

Hay que vivirlo, pero en Palamós no se entendería una Navidad sin la Christmas.

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LLEGA A ESPAÑA EL BARCO FANTASMA

Lunes, 7 Diciembre, 2009

El Elliott 6m ya navega en aguas de Santander. Foto: RFEV

Ha llegado a España el barco fantasma. Sí, tras la iluminada elección de la ISAF para el match race olímpico femenino, el Elliott 6 m, por fin ya lo han podido testar las regatistas españoles. Lo de escoger el Elliott ha sido una de las decisiones más lamentables que ha tenido la Federación Internacional –la otra fue la eliminación del panorama olímpico del Tornado-, ya que la mayoría de países han perdido un año, no por el barco en sí, sino por la ejecución y entrega del mismo. No sé si finalmente ha sido por un tema de fabricación o distribución, pero lo cierto es que este barco, con el que se competirá en Londres 2012, ha tardado más de un año en llegar a algunos de sus destinos.

Como precisamente en la vela hay pocas clases y pocos modelos de barcos, a los sabios de la ISAF encargados de escoger un barco para el match femenino, no se les ocurrió otra cosa en noviembre de 2008 de que éste fuera el Elliott 6 m. Se trata de un barco que seis metros, que pesa 205 kilos , diseñado por Greg Elliott en el año 2000; pero que ha tenido el inconveniente que ha debido modificarse, entre otras cosas, para adaptarlo a tres tripulantes femeninas y reducir superficie vélica. Según me han contado en este último año fuentes federativas españoles, la RFEV pidió rápidamente cuatro unidades pero no acababan de llegar nunca; aunque casualidades de la vida, hubo federaciones como la alemana que sí pudieron disponer de barcos, como por ejemplo para la Kieler Woche de 2009. Supongo que los germanos fueron más hábiles y poder tener relativamente pronto barcos para sus regatas y regatistas pre-olímpicas.

A nuestro país llegaron la semana pasada al puerto de Bilbao, y para colmo pillaron una huelga, con lo esto retrasó un poco más la recepción en el CEAR de Santander.

Hasta ahora las españolas entrenaban match con los Yngling o con lo que podían; ahora ya lo podrán hacer con los Elliott 6 m. Eso sí, con un año de retraso con respecto a muchos, pero ya los tienen aquí. En Australia y Nueva Zelanda, de donde es originario, nos llevan muchos años de ventaja, pero esto también pasó con el 49er y ahí estuvieron los resultados de Iker y Xabi y Santi y Javi.

Ahora las españolas deberán ponerse las pilas, pero con técnicos del nivel y la experiencia de Paul Maes y Jordi Lamarca, seguro que pronto estarán dando guerra por el mundo.

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LA VELA LIGERA ESTÁ DE FIESTA

Sábado, 5 Diciembre, 2009

Decenas de Optimist en el RCN Palma en la pasada edición del Trofeo Ciutat de Palma. Foto: Txema Oliver

Llegadas estas fechas llega el Trofeo Ciutat de Palma-Regata Nassau Beach Club, que este año cuenta con su edición número 59, sin duda un número respetable de ediciones y que demuestran que la vela ligera, dejando a un lado la olímpica, está muy viva. El Real Club Náutico de Palma puede presumir de tener probablemente la regata de vela ligera y de base más importante de España. Tener en el agua a 546 embarcaciones y 663 regatistas es un auténtico lujo y espectáculo.

Y esto es lo que se vivirá este fin de semana en aguas de la bahía de Palma. A las puertas del invierno poder contar con embarcaciones de Optimist, Laser Radial, Laser 4.7, Cadete y 420, demuestran que la apuesta por el deporte en el club balear no se ciñe tan solo a la alta competición, sino que apuesta fuerte por el deporte de base.

Un año más será un espectáculo ver el club náutico lleno de niños y jóvenes preparándose para competir y lo hará en este largo puente de la Inmaculada, con comienzo de la competición el domingo día 6 y con final el martes día 8.

Paralelamente en otro club isleño, en este caso canario, se celebrará otra de las clásicas, la Semana Olímpica Canaria y que organiza otro club histórico y que cuenta con el mayor palmarés no sólo de la vela española, sino que casi me atrevería a decir que de la vela mundial, el Real Club Náutico de Gran Canaria. En esta regata se combina la vela olímpica (470, RS:X, Laser Standard y Laser Radial) con la no olímpica (F-18). Es otra filosofía de competición y que se ha tenido que ir adaptando a las circunstancias y tiempos, y en la que participarán más de un centenar de embarcaciones.

Dos regatas, en dos islas y en dos extremos de España. De Baleares a Canarias o de Canarias a Baleares, con una conexión: la pasión por vela.

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ECHAVARRI YA SÓLO PIENSA EN STAR

Lunes, 2 Noviembre, 2009

Echavarri y Paz junto a su Star. Foto: Neus Jordi/RFEV

Cuando el pasado 21 de mayo dije que Fernando Echavarri y Antón Paz podrían pasarse al Star, tras la eliminación del Tornado como clase olímpica, iba desencaminado en un 50%. Paz anunció a finales de septiembre que él se iba junto a su hermano Carlos al 49er y este lunes Echavarri ha hecho oficial su pase al Star, con un nuevo compañero, Fernando Rodríguez.

Cierto es que los dos campeones olímpicos lo tienen complicado en dos clases que no conocen después de estar más de una década navegando en Tornado, pero son muy buenos regatistas y seguro que pronto estarán dando guerra.

Echavarri entra en una clase en la que prácticamente se empieza de cero en España, sobre todo por qué siendo una clase en la que ha habido grandes regatistas, en los últimos años Fernando Rita, José María van der Ploeg o Roberto Bermúdez de Castro; para encontrar el último título mundial en esta clase tenemos que remontarnos a los años 1982 y 83 donde dos monstruos como Toño Gorostegui y José Luis Doreste, ganaban consecutivamente el mundial. De esto han pasado casi 30 años. A partir de ahí ha sido una clase que ha tenido muchos altibajos, hasta el punto que en Pekín 2008 la RFEV no mandó a ninguna tripulación por falta de resultados.

Es una clase en la que tradicionalmente han navegado los más grandes. Nombres como Torben Grael, Mark Reynolds, Ross McDonald, John Kostecki, Paul Cayard, Gavin Brady, Frederick Lööf, Robert Scheidt, Xavier Rohard y así un largo etcétera.

Ahora el campeón olímpico cántabro buscará emular a estos regatistas en la clase Star. Apoyos, por lo visto en la presentación en el CEAR de Santander, no le faltan, le apadrinaron in situ el secretario de estado Jaime Lissavetzki y el presidente de la RFEV, Gerardo Pombo.