José Luis Sáez, se convirtió este miércoles en el principal protagonista de una nueva edición del Foro de Cádiz, cita que se celebró en el Casino Gaditano.
El director de la Obra Social de Cajasol, Emilio Aragón, abrió la sesión dandola bienvenida a Sáez y confesándose “orgulloso” de tenerle como invitado en una etapa dorada debido “a la generación de oro y el esfuerzo de la Federación Española”. “Desde que arrancó el Foro en 2004 -dijo- hemos buscado enriquecer los discursos para dar cumplimento al objetivo de impulsar el diálogo y debate cívicos. Y en esta ocasión, cuando van más de una veintena, siento una especial satisfacción por la estrecha relación de Cajasol con el deporte en general y con el baloncesto en particular”.
Lolo Sainz, ex seleccionador nacional, fue el encargado de presentar a José Luis Sáez, su “compañero” durante muchos años en la Federación. “Recibimos a un magnífico hombre, al que reconocemos por donde quiera que vaya por su faceta deportiva, y no por ser jugador o entrenador, sino que es conocido por ser directivo”, arrancaba Sainz, que explicaba que Sáez “cuenta con un currículum impresionante, parafraseando a Pedro Ferrandiz, es casi como el mío”. “Fue rey mago, y no sólo para el baloncesto español, sino en la cabalgata de Sevilla. Y luce 26 medallas de las selecciones que tiene a su cargo, entre las que más brillan: el oro de Japón, la plata deMadrid y la plata de Pekín. Cada día que paso a su lado se convierte en un clase magistral de valores, de cómo formar un equipo a base de la cultura del esfuerzo. Ánimos para seguir trabajando, y si te encuentras con gigantes y molinos que te impidan hacer tu trabajo, yo, tu escudero fiel, estaré para apoyarte”.
A continuación, el dirigente mostró su agradecimiento al Foro, a Cajasol, al Casino Gaditano y a Diario de Cádiz antes de asegurar que no iba a aburrir con datos porque prefería hablar de otras cosas, cosas que, como la “cultura del esfuerzo”, de alguna forma resumen su trayectoria “profesional” en el mundo del baloncesto. Un trabajo al que se refirió más allá de los cuatro años que lleva como presidente y a las puertas de ser reelegido con toda seguridad este sábado.
“Cuando estaba como vicepresidente con Ernesto Segura de Luna ya tenía una auténtica obsesión por crecer”, reveló, recordando que por entonces, hace ya más de una década, el baloncesto era prisionero de las instituciones y que únicamente “rompiendo reglas” podían obtenerse mejoras y alcanzarse objetivos. “Había que daruna imagen de positividad pero no sólo por resultados. Como en una empresa -precisó- queríamos profesionalidad, eficacia, ilusión, pasión…”. Y así, con el protagonismo del equipo, la suma de egos en beneficio de todos, sin “poltroneros”, la Federación progresó. “Somos una institución privada con atribuciones de la Administración y con la organización de la representación internacional como reponsabilidad”, advirtió Sáez.
En 1998 más del 70% de la estructura de la FEB se costeaba con la inversión pública; hoy por hoy el 81% se cubre con recursos propios. “No antepongo todo al deporte, pero de cuatro millones de presupuesto hemos pasado a 20, incrementándose la inversión deportiva a veces con decisionesimpopulares”, razonó.
Consciente del éxito deportivo que vive el baloncesto español, José Luis Sáez aprovechó la ocasión para desvincular los resultados, “la coyuntura actual”, de la estructura. “El objetivo deportivo -apuntó- es ser los mejores, pero la base es la inversión estructural y luego va el proyecto deportivo”.
Además, sin restar importancia a la generación de talentos de la selección, aludió a más factores que permiten cosechar triunfos en todas las categorías, “sin ser precisamente los más altos de Europa”.
Tras hacer hincapié en el hecho de que combinados de la talla y tradición de Italia o Fracia vayan a pelear por la plaza 16ª del próximo EuroBasket, el dirigente reconoció que en Polonia habrá una gran oportunidad de sacarse la espina de lo sucedido en Madrid frente a Rusia, mas insistió en la necesidad de mirar más allá, “pensar en 2012 y 2016, aunque yo no esté ya como presidente”.
Aceptados los condicionantes físicos y deportivos, Sáez apuntó a los hábitos y el ambiente como claves. “Herreros, Alfonso Reyes, Orenga, Nacho Rodríguez… Fueron la semilla”, dijo. En 1999 España conquistó un meritorio subcampeonato de Europa, “un gran éxito contigo, Lolo”, recordó, y a partir de entonces siempre se ha trabajado en “proyectos de equipo, no personales sino de grupos homegéneos que no se resientan por una pérdida personal”.
Sin embargo, los planes de José Luis Sáez no se limitan a las medallas que pueda conquistar el equipo nacional sino que son aún más ambiciosos. De esta forma, aprovechando el desarrollo de cada pueblo en infraestructuras, Sáez se pregunta si sería posible hacer una labor de expansión que permita tener un equipo federado por cada municipio. Y cree que sí sería posible pese a los numerosos problemas.
El baloncesto femenino le dejó mal sabor tras su paso por la FAB, de ahí que se planteen la búsqueda de salida a jugadoras de elite aún en activo.También tienen entremanos proyectos para combatir las dificultades en la captación de árbitros y con la figura del entrenador voluntarista.No obstante, José Luis Sáez señala al básket reducido como modalidad determinante para pasar de 400.000 a un millón de licencias.
En 2007 fue aprobado en Chicago el 3×3 como competición oficial, pero la verdadera fórmula para que todos jueguen es el Tribasket. “Uno contra uno, dos contra dos, tres contra tres, pruebas de habilidad y tiro para que todos puedan jugar, con la posibilidad de integración de discapacitados”, desgranó ilusionado.
El lema “un balón en casa casa” da sentido de la visión del divertimento como la primera industria del siglo XXI, una industria “encorsetada” que precisa otras vías. Y también al programa social puesto en marcha hace cuatro años en Sevilla, con un recorte del 27% de absentismo escolar, a la integración de los colectivos de inmigrantes y a otros como el trabajo en las cárceles, reconocido con la Medalla al Mérito Social, o la lucha contra la obesidad.
Todo ello con el apoyo de instituciones, “como clientes cada vez más abiertos a proyectos y representados fuera de España en centros de poder”, y patrocinadores, “empresas con las que compartir ideas”. Y todo ello saliendo del despacho para vender, para pasar de tres patrocinadores a 22, “ofreciendo sólo lo que se puede dar”. Como el reto del Mundial de 2014 que aspirará a organizar a España “con la mejor candidatura” para superar a Francia, Italia y China.
Una vez finalizada la conferencia de José Luis Sáez, le lanzaron los asistentes al debate que moderó Rafael Navas, director de Diario de Cádiz. Sáez se enfrentó a un auténtico arsenal de cuestiones de muy variopinta índole que comenzó con un auténtico clásico: baloncesto vs fútbol, ¿cómo igualar desde una cancha el tirón del balompié? Y Sáez convenció con su exposición. “El gran error en esta cuestión es el método utilizado, el de la comparación de uno y otro. Contra el fútbol no hay que luchar, lo que debemos hacer es mejorar continuamente nuestro producto”, explicaba el presidente, que volvía a ampararse en “la fortaleza de las estructuras” de la Federación como base de los éxitos deportivos, porque cuando la pelotita no quiere entrar en el aro contrario se antoja “imprescindible contar con una base resistente”.
Refiriéndose a Pau Gasol, Sáez mostró su en que el de Sant Boi logre el anillo de campeón de la NBA: “Yo espero que sí, se lo merece. Pau
es un personaje muy curioso, es un hombre que lo aguanta todo y muy comprometido con este deporte”.
Para terminar, Sáez aseguró que “si no creyera que vamos a conseguir la organización del Mundial de 2014, no me presentaría. Lo que significa un evento de esa magnitud y el legado que puede dejar en este país es inmenso”.Más información en feb.es
José Carlos León (Redactor de El Día de Córdoba y alumno de la segunda edición del Máster de la FEB)