Cuerpo a Tierra

Una de las señales de identidad de Wimbledon son las largas colas de aficionados que se forman a sus puertas para intentar hacerse con alguna de las entradas que diariamente se ponen a la venta en taquilla. Son alrededor de 500 tickets con derecho a pista central o a pista 1 y 2 y sobre unas 6.000 con derecho a entrada en el recinto para el resto de canchas, sin reserva de asiento.

Que haya papel en cada jornada provoca que muchos fans no reparen en esfuerzos con la esperanza de acabar entrando en el All England Club. Llegan la tarde del día anterior, duermen en la calle. Acuden con sus bocadillos y neveras con bebidas frías, juegos de cartas, libros. Cualquier entretenimiento es bueno para que las horas vayan sucediéndose lo más rápido posible.

Aunque desde la presente edición hacer cola en Wimbledon es un poco más cómodo. Las dos hileras de seres humanos de antaño se han unido en una sola. Y ya no deben dormir sobre el duro cemento de la acera, sino que la organización ha habilitado un espacio, a modo de camping, en el parque y situado en frente mismo del complejo tenístico. Las tiendas de campaña se han multiplicado por mil. Mayor comodidad para estos esforzados fans, a quienes había que ir sorteando a la salida del recinto.

A primera hora de la mañana los voluntarios del torneo van despertando a los aspirantes a una entrada, dirigiendo la formación de una cola que ahora transcurre por la hierba del campo del Wimbledon Park Golf Club. El tenis y el golf están separados únicamente por una calle de dos carriles de circulación.

Vivi Ruano ha conseguido en París su noveno título de dobles del Grand Slam, primero con Anabel Medina después de los ocho obtenidos con la argentina Paola Suárez. Son 5 Roland Garros, 3 Open USA y 1 Open de Australia, para un total de 15 finales. Lástima que Wimbledon se les resistiera a ella y a la suramericana pese a luchar hasta el último suspiro hasta en tres ocasiones.

El palmarés de la madrileña no acaba ahí. Ha sido nº1 mundial de la especialidad durante 65 semanas, ganó el Masters de 2003, se colgó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 junto a Conchita Martínez y contribuyó en dos de las Copas Federación obtenidas por el equipo español.

En individuales ha conseguido tres coronas, ha sido cuartofinalista en Roland Garros y el Open de Australia. Llegó a ser la 28 del mundo. Aunque en sus mejores días en solitario fue una de las principales damnificadas del eco de los éxitos de Arantxa Sánchez y Conchita Martínez, que capitalizaron el tenis femenino español y que dejaron una huella muy difícil de seguir.

 En otro país, Vivi Ruano sería una reina del tenis. Pero cuando no eran Arantxa y Conchi, las gestas masculinas ensombrecian su magnífico historial en dobles. Como ha sucedido ahora en Roland Garros, donde la atención la centra, lógicamente por otra parte, Rafa Nadal.

A sus 34 años Vivi puede estar muy orgullosa de su trayectoria. Debe ser uno de los nombres importantes en la historia del tenis español. Además tiene el plus añadido de las buenas personas, de las que se hacen querer al instante. La nueva copa de dobles que levantó en París ayudada por su sobrino Diego supone un reconocimiento más y una satisfacción particular tras unos meses complicados para la familia Ruano por el fallecimiento del padre, a quien ella y Anabel Medina dedicaron la victoria.

Pedro Muñoz, el controvertido presidente de la Federación Española de Tenis (RFET), hace honor en Roland Garros al dicho ‘como Pedro por su casa’. Pese al conflicto con los jugadores de la selección masculina y al bochornoso asunto de los SMS, el mandatario camina con soltura por París.

Su irrupción en la segunda fila -acabó en la primera- del palco de autoridades durante el partido Nadal-Almagro provocó miradas de asombro en el box técnico de los jugadores, dos de los que “no nos considereamos represantados por este presidente”.  Hubo risas y comentarios. Desde entonces es un fijo en la central cuando hay un español en juego, como fue el caso en el Ferrer-Monfils. También, aunque no hubo reconocimiento público de los destinatarios, hubo SMS de Muñoz, aunque por lo que ha podido trascendes son de felicitación tras un triunfo.

Más cómodo se siente Muñoz en los encuentros con jugadoras españolas. Pudo abrazar a Carla Suárez, como también a Vivi Ruano y Anabel Medina, éstas finalistas en los dobles. “Yo no tengo ningún problema con él, ni como presidente ni como persona”, señaló Vivi. Anabel comentó que “yo, lo mismo. Sí, nos da un poco de penita que se pueda ir. Nosotras no tenemos problemas con él, son los jugadores, y nosotras queremos mantenernos al margen porque no conocemos el fondo de la situación, que esperemos se solucione”.

Las jugadoras no han chocado con Muñoz. Otro cantar es el sector masculino, aunque Tommy Robredo y Fernando Verdasco prefirieran no firmar el último comunicado de los jugadores, el sentimiento de rechazo es general. La labor de mediación del Consejo Superior de Deportes (CSD) hizo aguas, los tenistas del equipo masculino no se creen eso de que el presidente no se presente a la reelección.

Nunca llueve a gusto de todos, tampoco en París. El embrollo continúa y  se puede asegurar, sin temor a equivocarse,  que va a peor. Las dos partes en conflicto son irreconciliables. A la espera del próximo conflicto, los tenistas, a lo suyo, intentar pasar las máximas rondas posibles en los torneos, y el presidente ejerciendo de tal en actos oficiales como la cena de la Federación Internacional de Tenis (ITF). No acudió, sin embargo, a la cita anual de Ion Tiriac, propietario de los derechos del Masters Series de Madrid, con la prensa española. Dijeron que estaba invitado pero excusó su ausencia en razón de una indisposición de su esposa.

La irrupción de Carla Suárez en Roland Garros ha revitalizado un tenis femenino español necesitado de empujones como éste, al igual que la reciente clasificación del equipo español para la final de la Copa Federación, en la que la grancanaria tuvo un papel decisivo.

La potencia del tenis masculino ha ensombrecido muchos esfuerzos femeninos, pero el mayor lastre para las jugadoras era la sombra de Arantxa Sánchez Vicario y Conchita Martínez, seguramente un dúo irrepetible. Ya ven lo que ha durado el par Justine Henin-Kim Clijsters.

Sin embargo, Carla Suárez cuenta con una ventaja, sus 19 años. Cada vez las hazañas de Arantxa y Conchi quedan más lejos. No se olvidarán nunca porque la historia permanece, si bien su involuntario influjo negativo sobre las nuevas promesas irá perdiendo fuerza. Así, la grancanaria afirmó rotunda que “yo me fijaba más en cómo Marta Marrero llegaba a cuartos en Roland Garros, me era más cercana. Yo tenía un año cuando Arantxa ganó su primer Roland Garros”.

Está claro que no se puede vivir de recuerdos y de las comparaciones. Bienvenida sea Carla al club. No es ni Arantxa ni Conchita. Es Carla Suárez.

Pablo Andújar nació en Cuenca pero se siente valenciano porque se fue a tierras levantinas de niño. Con 22 años ocupa el puesto 151 del ránking mundial. Su momento de gloria se limita a un equívoco que le llevó a todos los informativos durante un par de días: su amistad con la belga Kim Clijsters, con la que coincidió en torneos de base, se confundió con un noviazgo sin fundamento.

El chaval tiene planta, es de muy buen ver, además de simpático y educado. Ha vivido su debut en un Grand Slam, y se ha ido con una victoria y una derrota honrosa contra el chileno Fernando González. Y un talón de casi 24.000 dólares que le arregla prácticamente el año.

En una rueda de prensa en Roland Garros se quedó sorprendido por el cariño que le procesaba uno de los periodistas, José María Guimaraens, de la agencia Colpia y el diario La voz de Galicia. “Es que tú me quieres mucho”, le señaló Andújar ante el gracejo y continuos ánimos del veterano gallego. Éste acabó confesando en público el porqué: “Es que te pareces mucho a mi nieto”.

Pues bien, el ‘nieto’ tuvo el detalle de llamar al móvil de Guimaraens tras su derrota con González para darle las gracias por su atención y estima. Un hecho relevante en una época en que la mayoría de deportistas tienen una valla forjada a su alrededor, a modo de mánagers, asesores y relaciones públicas, que complican el acceso al crack.

Andújar no es un grande del tenis, nunca ha estado en el top-100, pero rezuma el encanto del deporte modesto, de la competición sin aditivos.

Jo-Wilfried Tsonga estará como mínimo tres meses de baja por una lesión de menisco. El celebrado ‘Ali’ del Open de Australia visitó el quirófano con toda tranquilidad. Las batas blancas no son extrañas en su carrera, ha vivido mucho tiempo rodeado de médicos. Los problemas de espalda, una maldita hernia discal, retrasaron su entrada en el circuito profesional.

‘Ali’ (su parecido físico con ‘el más grande’, Mohammad Ali, es asombroso. Y no media parentela conocida) se ganó el corazón del aficionado por su excelente actuación en Melbourne. Explosivo, sólo lo frenó Djokovic en la final.

Nadie duda de su capacidad de sacrificio y esfuerzo, aunque las continuas lesiones han truncado la línea ascendente anunciada en las Antípodas. Caso distinto el de su colega Richard Gasquet, un fiasco pese a ser miembro del top-10 mundial. El compañero de viaje de Rafa Nadal en la lucha por los títulos de base tampoco compite en Roland Garros, “por un bloqueo brutal de la rodilla”, según el diagnóstico del doctor, que habló de una extraña falta de extensión de los ligamentos de la articulación, de origen desconocido.

No son pocos quienes especulan con una nueva huida por la puerta de atrás de Richard, cuya mentalidad se funde como la mantenquilla ante los retos importantes. Y París supone mucha presión sobre sus hombros, como la Copa Davis, de la que reculó en la eliminatoria EE.UU.-Francia de cuartos. Se libró de la jornada inaugural por molestias y en la tercera y última se negó a jugar en el punto que le solicitó el capitán, Guy Forget.

Los palos recibidos en Francia siguen retumbando. La sospecha de enfermo imaginario circula a su alrededor. El miedo, si no que se lo pregunten a Curro Romero, ahoga, paraliza. Aunque Richard no tiene ningún toro delante, simplemente un rival con raqueta como él, y la mayoría de sus adversarios no nació con su talento táctico innato. Pero la cornada de la presión duele. Tiene atemorizado a Gasquet, quien por otra parte tampoco es ningún ejemplo de trabajo devoto y metódico.

A los frances siempre les quedará Noah.

La Copa Federación está en crisis. Las mejores jugadoras mundiales le dan la espalda continuamente. Las semifinales Rusia-EE.UU. y China-España serán ‘light’. No es difícil pronosticar que rusas y chinas pasarán a la final ya que sus respectivos rivales se presentan con bajas de mucho peso.

Un duelo entre Rusia y Estados Unidos sería un festival con Maria Sharapova, las hermanas Williams y ‘mamá’ Davenport. Pero ninguna de ellas se desplazará a Moscú. Maria debutó en la competición pensando en los Juegos Olímpicos, pero rota físicamente ha decidido dosificar su calendario. Con Serena y Venus nunca se sabe qué va a pasar. Se mueven a su aire, con relevantes ausencias sin explicaciones convincentes. Como la actual de la mayor, Venus. Más justificada es la renuncia de Davenport, que debe compatibilizar sus obligaciones con la raqueta con las de madre de un bebé a sus 31 años.

Nada que ver con el compromiso de los cracks masculinos de una y otra potencia en la Copa Davis. Si bien Shamil Tarpishev, capitán de los equipos masculino y femenino a la vez que presidente de la Federación Rusa, maneja con mano firme a sus pupilas, y sí tendrá a su lado a Kuznetsova, Chakvetadze, Safina y Vesnina. La única oveja descarriada es Sharapova.

Sí que no hay comparación entre una alineación Roddick, Blake y el dúo Bryan, con otra compuesta por la ex surafricana Liezel Huber (nº1 en su especialidad, los dobles), Vania King, Ahsha Rolle  y Madison Brengle.  La mejor clasificada en el ránking individual mundial es Vania King -consumada cantante-, fuera del top-100 (es la 112ª) y la décima de su país. La desconocida Brengle no es todavía ni profesional a sus 18 años. En la lista WTA hay que descender hasta el puesto 253 para encontrarla. La seleccionadora, Zina Garrison, ha tenido que apelar al tópico de que hay que rejuvenecer el conjunto intentando dar una explicación a la falta de nombres de peso. No cuela. Huber pasa de los 30 y Rolle  no ha destacado a sus 23. Sí son sub-20 sus dos compañeras.

¿Y España? Tras el ‘milagro’ de asegurar una vez más la máxima categoría con victoria a domicilio en Italia, Anabel Medina y Vivi Ruano, los dos referentes femeninos actuales en este país, han preferido no viajar a Pekín. En plena temporada de tierra batida europea son una faena el viaje y el cambio de superficie. Ellas han cumplido mil veces y además Vivi tiene motivos personales de sobra para centrarse en otras cosas. Llagostera, Suárez, Pepa Martínez y Parra son las elegidas por Miquel Margets, técnico con un don especial para hacer que cualquiera tenista salga con la fe de una nº1  a la pista.

 Además, a los estamentos internacionales ya les va bien que liberen de obstáculos el camino de las chinas (Shuai Peng, Jie Zheng, Zi Yan y Tian-Tian Sun. No jugará su principal tenista, Na Li, que está lesionada). El mercado asiático es un cheque en blanco.

Hacia cinco años que Andy Roddick no ganaba a Roger Federer en competición oficial. De hecho era su única victoria ante el suizo en dieciséis duelos ATP. A-Rod no sabía si llorar o reír cuando eliminó al nº1 mundial en los cuartos del Masters Series ATP de Miami. Estaba atónito, ni se lo creía.

Más radiante se mostraba en la grada la futura Sra. Roddick, su prometida Brooklyn Decker, que está cosechando más gloria como acompañante de tenista que cuando posó en bañador para Sports Illustrated. Ha sido talismán, en su palmarés particular hay un triunfo sobre el otrora intocable Federer y ninguna derrota.

 Malos tiempos para Roger Federer, así como para su novia y jefa ‘Mirka’ Vavrinec. Demos la bienvenida a Brooklyn Decker. A Roddick le gustan actrices, cantantes o modelos. Mantuvo una larga relación con Mandy Moore. La misma formó parte de un ‘reality’ televisivo que seguía las vicisitudes del tenista por el circuito y en sus momentos de descanso.