Cuerpo a Tierra

Hay que tener mucho valor para presenciar el España-Serbia de Copa Davis en la última fila de asientos de la gradería de mecanotubo construida para la ocasión en uno de los parkings de Terra Mítica. Imagínense por un momento situados a más de 25 metros de altura, pisando ‘arenas movedizas’, sintiendo que esto se cae por el vaivén provocado por 16.500 personas en una estructura de hierro prov¡sional y con el viento azotando sin piedad la instalación a velocidades de 60 km/h.

Sin público pero con el maldito ‘huracán’, regado con gotas de lluvia y cubitos en forma de granito, ya a mitad de subida a la cumbre de la improvisada instalación uno notaba un movimiento propio de un exceso etílico que no era esta vez el caso. Con todos los aficionados celebrando eufóricos un punto de Rafa Nadal… para cagarse.

Sobre todo si has visto paneles publicitarios volando por los aires, vallas de hierro derrumbarse como si de papel se tratase. Les aseguro que más de uno comentó, voz entrecortada, que “si esto sigue así, yo lo veo por televisión”. Reconfortaba, en una sala de prensa tan castigada por el viento que parecía una atracción recreando la película ‘Twister’ (huracán), ver tres máquinas de café. Uno se imaginaba George Clooney, taza en mano rodeado de bellezas, buscando un remanso de paz.

Más difícil resultaba pensar en una fiesta liberadora a los sones del Trío Fashion, oferta lúdica del hotel. Si hay límite de edad para entrar al espectáculo, malo. Haciendo una media de edad de los clientes del hotel, 41 años equivale a tener 16 en un recinto no apto para menores de 18. Eso sí, los jubilados/as ‘guiris’, con pantalón corto y chancletas. Está claro, me perderé seguro las excelencias del Trío Fashion.

A Jo-Wilfried Tsonga le ha cambiado la vida radicalmente. Hasta aquí nada nuevo, también Carlos Moyà vivió una situación similar cuando perdió la final contra Pete Sampras y todavía no era el crack que acabó siendo. Lógico si llegas a una final del Grand Slam desde el anonimato general, que no en los bastidores del tenis.

A la responsabilidad lógica de alguien que pasa al primer plano deportivo, Tsonga añade un factor de presión añadida: su condición de francés. No hay nada malo en haber nacido en ese país, pero para un tenista comporta un extra difícil de manejar. En el país vecino esperan como agua de mayo a un campeón, y cuando creen haber encontrado a uno todo el mundo se vuelca. ‘Ali’ fue recibido como un héroe a su regreso de Melbourne, y eso que su copa era la de subcampeón.

Francia, en categoría masculina, y Gran Bretaña comparten la afición por crear en un minuto a un ídolo y destrozarlo con la misma rapidez.  Tienes dos torneos del Grand Slam, pero año tras año ven como se los llevan jugadores foráneos pese a que disponen de más recursos económicos que nadie. La presión es enorme. Como ejemplo, Amélie Mauresmo, capaz de brillar en cualquier escenario, excepto en Roland Garros, donde le tiembla el brazo.

Tim Henman  ha acabado sufriendo la frustración ajena por no haber ganado Wimbledon. Su sucesor, Andy Murray, está continuamente en el escaparate, cuando acude a la ‘Catedral’ soporta en sus hombros las esperanzas de toda una nación. Richard Gasquet está en las portadas desde que ni siquiera levantaba un palmo del suelo. Cuando ha fallado, en Francia se han cebado con él a base de compararlo con su coetáneo Nadal. Quizás sea el gran beneficiado por la explosión de Tsonga, podrá vivir tranquilo durante una temporada.

La presión es ahora para Tsonga, ya desde la Copa Davis. Que no le pase nada si no responde a las expectativas de sus compatriotas. Tuvo todos los medios a su disposición de niño como integrante del grupo federativo, pero los puede pagar caro si su progresión no continúa al ritmo marcado en Australia. El tenis no es sólo pasar una pelota por encima de una red. Hay otros elementos en juego. 

Roger Federer sigue siendo el número uno. Quedar eliminado en las semifinales de un Grand Slam no es para tirarse de los pelos cuando tienes 12 en tu cuenta. Sólo puede interpretarse como un fracaso para el suizo desde el punto de vista del ‘monstruo que debe ganar cada semana’, como él mismo definió.  Un accidente lo tiene cualquiera, hasta una leyenda.

Rafa Nadal se mantiene asimismo en la segunda posición del ránking. Impactó su derrota por la identidad del rival, Jo-Wilfried Tsonga, pero el triple campeón de Roland Garros y doble finalista de Wimbledon mejoró su resultado en Melbourne. Transformó los cuartos de 2007 en semifinales en 2008. Sí, tropezó porque era favorito ante su adversario, pero incluso ha progresado en el Open de Australia.

¿Es una sorpresa que Novak Djokovic haya sido campeón? No. Ya había batido previamente a Federer (en Canadá) y dominó el primer set de la final del Open USA contra el suizo. Pagó la novatada. Se había consolidado en el tercer puesto mundial y era evidente que tarde o temprano tutearía a los dos de arriba.

Por ello no creo que se pueda hablar de una revolución en Australia. Ni siquiera por la revelación Tsonga. Ya en otros ‘grandes’ ha habido sorpresas de este tipo. Al francés le queda por delante lo más difícil, asentarse entre los grandes con regularidad. También el escocés Andy Murray, si trabaja en serio, puede amenazar en algunos torneos al trío dominador. David Nalbandian golpeó con fuerza a finales de la pasada temporada, podía con todos, incluidos Federer y Nadal. Pero no ha empezado igual esta temporada.

Amenazas para Federer, Nadal y Djokovic, muchas, pero por el instante en ocasiones esporádicas. Un tenista es grande cuando domina durante un prolongado espacio de tiempo. Y una auténtica revolución hubiera sido que ambos se hubieran ido de Melbourne ya la primera semana o que en adelante sigan tropezando, sobre todo Nadal en tierra y Federer en hierba. A estas alturas no se prevé ninguna hecatombe de este tipo. Sólo ha habido una variación: Djokovic sigue creciendo, y por tanto acercándose al sitio que le corresponde por calidad.